Separado de Copacabana pela Avenida Princesa Isabel, o Leme tem um ritmo próprio, quase como um bairro à parte dentro do Rio de Janeiro. É ali, a poucos metros da praia, que fica um dos restaurantes mais tradicionais da cidade quando o assunto é peixe e frutos do mar: o Restaurante Shirley.
Um restaurante galego-carioca no coração do Leme
Fundado em 1954 por uma família de imigrantes espanhóis da Galícia, o Shirley faz parte da leva histórica de restaurantes criados por galegos no Rio de Janeiro, que sempre tiveram especialmente ligados ao comércio de alimentos.
O nome curioso do restaurante vem de sua fundadora, Estrella Sánchez, grande fã da atriz americana Shirley Temple. A homenagem acabou batizando uma casa que, décadas depois, segue funcionando sob comando da terceira geração da família, mantendo um estilo clássico, acolhedor e fiel às suas origens.
O ambiente é pequeno, simples e charmoso. Logo na entrada, o tradicional balcão exibe os peixes e frutos do mar do dia. É o tipo de lugar onde você senta e não sente vontade de ir embora.
A sardinha à escabeche: um clássico da casa
Comecei a visita pedindo um dos pratos mais emblemáticos do Shirley: a sardinha à escabeche.
O escabeche hoje é conhecido como um molho, mas sua origem está ligada à conservação de alimentos, principalmente peixes. A técnica consiste em marinar o ingrediente em uma mistura de azeite, vinagre e especiarias. No Shirley, o preparo leva cebola, tomate e pimentões, resultando num molho aromático e saboroso.
Essa técnica nasceu no mundo árabe e foi levada à Península Ibérica pelos mouros, tornando-se muito popular na Espanha e em Portugal, especialmente no preparo de peixes como a sardinha.
A sardinha, por si só, já é um peixe de sabor marcante. Quando mergulhada nesse escabeche, ganha ainda mais profundidade.
Se eu tivesse que montar uma lista dos petiscos mais fundamentais do Rio de Janeiro, a sardinha à escabeche do Shirley certamente estaria nela. É uma marca registrada da casa e um prato que, sozinho, já justifica a visita.
Entradas que reforçam a tradição praiana
Além da sardinha, também provei outras entradas clássicas da culinária praiana carioca: Lula à escabeche, servida macia e Casquinha de siri, daquelas feitas com carne de siri de verdade, bem temperada e perfeita com um toque de pimenta.
Camarão ao Shirley: um clássico brasileiro
O prato principal do dia foi um dos pedidos mais famosos da casa: o Camarão ao Shirley — uma versão de camarão empanado recheado com Catupiry, servido com arroz à grega.
O camarão com Catupiry é um prato genuinamente brasileiro. Ele surgiu a partir da popularização do Catupiry, o célebre queijo cremoso criado em Minas Gerais pela família de imigrantes italianos Silvestrin, no início do século XX.
A partir dos anos 1950, o Catupiry passou a ser visto como símbolo de sofisticação, e diversos restaurantes criaram receitas com o ingrediente. Entre elas, o camarão com Catupiry se consolidou como um verdadeiro clássico.
No Shirley, o prato é servido com camarões VG empanados, com recheio generoso de Catupiry. Confort food praiano na melhor definição possível.
O Shirley e a influência galega na gastronomia do Rio
O Rio de Janeiro recebeu uma grande quantidade de imigrantes espanhóis — especialmente galegos — entre o final do século XIX e a primeira metade do século XX. Essa comunidade teve papel fundamental na formação do panorama gastronômico da cidade, ao lado dos portugueses.
Bares, botecos, armazéns, restaurantes e hospedarias criados por galegos ajudaram a moldar o jeito carioca de comer fora. O Shirley é um dos exemplos dessa herança.
Vale a visita?
Sem dúvida. O Shirley é um pedaço da história gastronômica do Leme e do Rio de Janeiro. Um lugar que atravessou gerações mantendo identidade, qualidade e um clima acolhedor que faz parte da memória afetiva do bairro.
O que comi (com preços):
- Sardinha à Escabeche (com couvert) – R$ 59,80
- Lula à Escabeche – cortesia da casa
- Casquinha de Siri (Cono de Cangrejo) – R$ 29,80
- Camarão ao Shirley (Gambas al Shirley – porção com 3 camarões) – R$ 149,80
Restaurante Shirley
Endereço: Rua Gustavo Sampaio, 610 – Leme, Rio de Janeiro
Horário: diariamente, das 11h à 1h
Telefone: (21) 2137-6147
Instagram: @restauranteshirley
Se você já conhece o Shirley conta aqui nos comentários qual é o seu prato preferido por lá no Instagram do Diários Gastronômicos , aqui no blog ou nos comentários do canal no Youtube.
Quem estiver procurando outras dicas de bares e restaurantes no Rio de Janeiro dá um pulo na aba: comer e beber no Rio
